El Significado Pasado por Alto de "This is America" por Childish Gambino

"This is America" (Esto es America) claramente tocó una fibra sensible con esta generación. Pero, ¿hay algo más en el personaje interpretado por Donald Glover de lo que parece? Veremos el simbolismo de "This is America" y su significado en el clima social de hoy.

Después de más de 100 millones de visitas a YouTube en menos de una semana y una intensa atención de los medios, es seguro decir que This is America ha alcanzado el envidiable estado de "fenómeno cultural". Combinando imágenes violentas con danza interpretativa, el video transmite un mensaje que es claro, pero ambiguo, obvio, pero enigmático. Es un espejo de una cultura popular que está en crisis y un nuevo movimiento de orgullo negro que renace de un útero totalmente tóxico.

Al igual que el clima social actual, el video es tenso, mordaz y puntuado con actos de violencia sin sentido. Teniendo lugar dentro de un almacén abandonado, el video celebra, aunque también critica, a Estados Unidos negro en un mundo que se siente cada vez más como un manicomio claustrofóbico.

La música, las letras y las imágenes visuales del video se tratan en dualidad. This is America reflexiona sobre lo que está mal en los Estados Unidos hoy en día mientras lo perpetúa, denuncia la violencia sin sentido mientras lo normaliza, y reclama a Estados Unidos mientras lo renuncia.

En el centro de este fenómeno cultural se encuentra Donald Glover, un artista multitalentoso que es mejor conocido por sus diversos papeles en programas de televisión como Community y películas como la próxima Solo: A Star Wars Story. Los intentos anteriores de Glover en el mundo de la música, bajo el nombre artístico Childish Gambino, habían generado una respuesta casi tibia del mundo de la música. Muchos críticos sintieron que su entrega lírica no era convincente y que Glover era demasiado "Hollywood" para ser tomado en serio como rapero.

Sin embargo, es exactamente la experiencia de Glover's Hollywood lo que le otorga a This is America su calidad fascinante e inquietante. El personaje que interpreta, un hombre sin camisa, muy barbudo y algo desquiciado, es entretenido, pero profundamente inquietante. Hace todo tipo de movimientos de baile geniales, practica todo tipo de rimas geniales, pero también mata gente. Su propia gente

De hecho, los talentos de actuación de Glover son los que le dan al video su calidad llamativa. Todo en el video está coreografiado con precisión, hasta las expresiones faciales de Glover. Por esta razón, los espectadores entienden rápidamente que hay una "distancia" entre Donald Glover y el papel que desempeña en This is America. Las emociones retratadas no son naturales y genuinas, son teatrales. Glover está jugando un papel más. ¿Pero qué papel está jugando realmente?

Desde su lanzamiento, el video ha estado sujeto a interminables interpretaciones. ¿Está Glover desempeñando el papel -como muchos han teorizado- del propio Estados Unidos? Mientras que las personas detrás del video se negaron a deletrear el significado del video, uno de los productores del clip, Ibra Ake, le dijo a NPR:

"No creo que somos tan cerebrales o tan calculados como la gente piensa. Nuestro objetivo es normalizar la negrura ".

De hecho, el video normaliza algunas imágenes y conceptos. Si bien varios comentaristas atribuyeron todo tipo de significados a cada detalle que se encuentra en el video, terminaron perdiendo los mensajes más obvios. De hecho, ¿y si la verdad fuera más simple? ¿Qué pasa si Glover encarna una versión caricaturesca de lo que realmente es: un artista. Más precisamente, un artista que es propiedad de los poderes fácticos y que se utiliza para obstaculizar y desestabilizar la América negra. Miremos el video.

¿Es esto América?

El video comienza con un hombre negro agarrando una guitarra y cantando una melodía feliz y esperanzada.

Solo queremos fiesta
Fiesta solo para ti
Solo queremos el dinero
Dinero solo para ti
Sé que quieres fiesta
Fiesta solo para mi
Chica, me tienes bailando (sí, niña, me tienes bailando)
Baila y sacude el marco

Mientras el hombre toca la guitarra, Gambino se queda quieto en el fondo.

Cuando la cámara responde al guitarrista, su guitarra se va y él queda encapuchado. Está a punto de ser ejecutado.

Esta toma de Gambino disparando a un negro encapuchado en la cabeza se convirtió en un meme instantáneo. El hecho de que esta escena haya alcanzado un estatus casi icónico en la cultura pop es un reflejo bastante triste de la cultura de la muerte actual.

La posición extrañamente contorsionada de Gambino es una reminiscencia de las representaciones clásicas de Jim Crow.

Jim Crow era un personaje negro estereotipado interpretado 

por un actor blanco con la cara negra. El personaje se asoció con la 

segregación institucional en los Estados Unidos.

Jim Crow era un artista teatral "negro" que perpetuaba estereotipos destructivos para la gente negra. No muy diferente del personaje de Gambino.

Una vez que Gambino le dispara al hombre en la cabeza, el estado de ánimo cambia drásticamente. La alegre y alegre música cambia a un ritmo agitado, grave y casi nauseabundo mientras Gambino golpea: "Esto es América".

Después del tiroteo, un niño recibe reverentemente el arma de Gambino con un paño rojo. Como se vio en artículos anteriores, el rojo a menudo se usa como símbolo de sacrificio. Todo el asesinato tuvo un sentido ritualista.

Al disparar al hombre negro que canta, Gambino mata un elemento puro y saludable de la cultura negra y lo reemplaza con un pastiche de rap moderno, con líneas cliché y varias palabras de moda.

Esto es América (skrrt, skrrt, woo)
No te atrape deslizándote ahora (ayy)
Mira cómo estoy viviendo ahora
La policía se tropieza ahora (woo)
Sí, esto es América (woo, ayy)
Armas en mi área (palabra, mi área)
Tengo la correa (ayy, ayy)
Tengo que llevarlos

Mientras recita estas líneas, Gambino sonríe maniáticamente y baila como si nada hubiera sucedido mientras algunos niños arrastran el cuerpo del guitarrista ejecutado. El entretenimiento depravado reemplaza el entretenimiento saludable.

Si bien muchos perciben que el personaje de Gambino es una encarnación de los Estados Unidos, el hecho es que el video describe descaradamente el concepto de violencia "negro sobre negro". Y, si bien el verso de rap puede interpretarse como una crítica al gangsta rap, también perpetúa esto exactamente.

El segundo coro es realizado por un coro de gospel. Una vez más, Gambino pone fin abruptamente a los cantos emotivos y alegres del coro.

Gambino derriba todo el coro con un rifle Kalashnikov.

Muchos han interpretado esta escena como una referencia al tiroteo masivo de una iglesia por el supremacista blanco Dylan Roof. Si bien esta es una posibilidad, hay más en esta escena impactante.

Una vez más, Gambino es quien derriba el coro, de la misma manera indiferente en que le disparó al guitarrista en la cabeza. Una vez más, somos testigos del violento derribo de una parte sana de la cultura negra. A lo largo de la historia de América, las iglesias han sido una piedra angular de las comunidades negras, con servicios dominicales que sirven como una reunión semanal de personas locales que comparten valores comunes. Esta profunda combinación de espiritualidad y comunidad lleva a muchos líderes de la iglesia a convertirse en algunos de los líderes más influyentes y francos de la América negra.

Al derrotar al coro, Gambino, una celebridad negra que es parte del sistema de entretenimiento de élite, simbólicamente derriba un pilar de la comunidad negra, mientras que vuelve a hablar, "This is America". Los valores violentos, nihilistas, decadentes y materialistas de la cultura pop chocan y "compiten" con la influencia espiritual y comunitaria de las iglesias evangélicas. Por esta razón, debe derribarse (figurativamente).

Hay algo insidiosamente perverso en la escena del coro. Mientras que, en el primer turno, la escena es impactante y desagradable, los relojes repetidos normalizan esta horrible escena de "personas de Dios" siendo asesinadas mientras cantan. Sonicamente, cuando ocurre el disparo, la música cambia de voces de alto tono a un ritmo grave, lo cual es una experiencia auditiva algo satisfactoria. Por lo tanto, aquellos que miran el video repetidamente anticipan el tiroteo y, inconscientemente, terminan disfrutándolo.

Después del tiroteo en masa, un niño otra vez toma el arma reverentemente dentro de un paño rojo. Otro sacrificio Gambino se aleja sin escándalo mientras la gente corre a la escena. El crimen probablemente sea culpado a otra persona.

Luego del tiroteo masivo, se produce un motín detrás de Gambino, mientras la gente corre y los autos se incendian. El segundo verso continúa con clichés de rap, aludiendo sucesivamente a la ropa de marca, ganando dinero a través de tratos de drogas y derribando oponentes.

Durante el segundo verso, Gambino baila con niños de la escuela, mientras ignora por completo los disturbios que suceden a su alrededor. Aquí, él está imitando a una chica diciendo que ella es bonita y usa algo de Gucci.

Entonces, la misma persona que derribó al coro de la iglesia (y se salió con la suya) ahora está distrayendo a los espectadores con movimientos de baile de moda y líneas de rap. Los escolares bailan a su alrededor porque las celebridades de propiedad de élite tienen una gran influencia sobre los jóvenes.

Mientras Gambino y los niños bailan, un jinete con capucha monta en el fondo.

¿Es el jinete una referencia al caballo blanco del Apocalipsis? El libro de Apocalipsis dice:

"Vi el cielo abierto y delante de mí había un caballo blanco, cuyo jinete se llama Fiel y Verdadero. Con justicia juzga y da guerra. Sus ojos son como fuego ardiente, y en su cabeza hay muchas coronas. Tiene un nombre escrito en él que nadie conoce, excepto él mismo. Está vestido con una túnica mojada en sangre, y su nombre es la Palabra de Dios. Los ejércitos del cielo lo seguían, montados en caballos blancos y vestidos con lino fino, blanco y limpio. Saliendo de su boca sale una espada afilada para golpear a las naciones. "Él los gobernará con un cetro de hierro". Pisa el lagar de la furia de la ira del Dios Todopoderoso. En su túnica y en su muslo tiene este nombre escrito: "rey de reyes y señor de señores".

- Apocalipsis 19: 11-16

Mientras que Gambino distrae a los niños de la escuela y los espectadores con movimientos de baile, todos ignoran este antiguo símbolo bíblico del caballo blanco que se dice que representa la guerra y la pestilencia.

Después del caos, Gambino enciende un porro y comienza a bailar.

Gambino baila rodeado de viejos y destartalados autos.

A la izquierda está el guitarrista que recibió un disparo en la cabeza al comienzo del video, aparentemente todavía vivo, aunque encapuchado. Aunque Gambino (que representa a la industria y sus peones) asesinó este saludable símbolo de América negra al comienzo del video, esa influencia a veces es necesaria. Pero solo si está simbólicamente encapuchado y sujeto a la regla de la élite.

La chica de la derecha es SZA, una nueva favorita de la industria. Dato interesante: Tanto Donald Glover como SZA estuvieron en la 2018 Met Gala, que fue una reunión de la élite de la industria.

Glover y SZA en la Met Gala: un evento de moda bizarro y altamente 

simbólico que usa símbolos asociados con el catolicismo (lea mi artículo al respecto aquí). 

Si estuvo allí, la industria lo "santificó oficialmente".

Al final del video, Glover se escapa mientras una multitud de personas enojadas lo persiguen.

¿Por qué Gambino está tan asustado y por qué estas personas enojadas terminan persiguiéndolo? ¿Es este el destino de aquellos que se venden a la industria y terminan yendo en contra de su propia gente? Porque, como vemos continuamente, una vez que la industria termina con las ventas agotadas, por lo general se deshace de ellas.

En Conclusión

"This is America" tiene el mérito de provocar debate e incitar a la reflexión. El intenso uso del simbolismo en el video combinado con una conclusión abierta conduce a una plétora de interpretaciones, e incluso a una búsqueda total de "detalles ocultos".

Sin embargo, el mensaje principal del video no está oculto. Está justo en nuestras caras. En realidad, es tan directo que algunos sienten la necesidad de atribuir a las referencias oscuras sus escenas más perturbadoras para racionalizarlas.

Mientras que muchos teorizan que Gambino encarna a Estados Unidos como un todo, el extraño personaje sin camisa protagonista del video es claramente un artista. Desde la referencia a Jim Crow hasta el baile y el rapeo, el personaje está inmerso en la cultura negra y es dañino para su propia gente. Simbólicamente, derriba elementos profundamente arraigados del folclore y la espiritualidad para generar una nueva cultura basada en valores vanos, materialistas y autodestructivos.

Por esta razón, uno debe desconfiar de las celebridades que dicen estar "despiertas" mientras están bajo contrato con las principales discográficas que son propiedad de los conglomerados más poderosos del mundo. Su mensaje es artificial, su libertad artística es limitada y, si se permite algún tipo de crítica social, es porque sirve a los intereses de quienes firman los cheques. Muchos de los que dicen ser "despiertos" en realidad son propiedad de aquellos que buscan que te duermas ... mientras reclamas "Esto es América".

VC